โดย Hanneke Weitering เผยแพร่ 29 มีนาคม 2018 นักดาราศาสตร์ที่มีโครงการกล้องโทรทรรศน์เสมือนจริงได้จับภาพมุมมองของเทียนกง-1 นี้เมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2018 โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ Tenagra III “Pearl” ที่หอดูดาว Tenagra ในรัฐแอริโซนา ภาพนี้เป็นการเปิดรับแสงเพียงครั้งเดียว 2 วินาทีที่ถ่ายเวลา 8:35 น.m. EDT (1235 GMT) เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วันก่อนที่สถานีอวกาศ Tiangong-1 ของจีนจะตกลงมาบนโลกนักดาราศาสตร์ได้จับภาพมุมมองที่น่าทึ่งของยานร้างที่ซูมผ่านอวกาศ
โครงการกล้องโทรทรรศน์เสมือนจริงในอิตาลีร่วมกับหอดูดาว Tenagra ในรัฐแอริโซนาใช้
กล้องโทรทรรศน์ที่ควบคุมด้วยหุ่นยนต์เพื่อให้มุมมองสดของสถานีอวกาศในระหว่างการออกอากาศทางเว็บเช้านี้ (28 มีนาคม) ในมุมมองนี้จากเว็บคาสต์ Tiangong-1 เปล่งประกายเมื่อดวงอาทิตย์สะท้อนออกจากพื้นผิวของยานอวกาศและเส้นดาวจาง ๆ ที่ส่องผ่านพื้นหลัง
การจับภาพสถานีอวกาศที่อยู่นอกเหนือการควบคุม “เป็นงานที่ยากมาก” เนื่องจากความเร็วของยาน Gianluca Masi จากโครงการกล้องโทรทรรศน์เสมือนจริงกล่าวในแถลงการณ์ Tiangong-1 เคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 18 องศาต่อนาที (สําหรับการเปรียบเทียบกําปั้นที่กําแน่นของคุณที่ถือไว้ที่ความยาวของแขนกว้างประมาณ 10 องศา) ตามเว็บไซต์ติดตามดาวเทียม satview.org ความเร็วของสถานีอยู่ที่ประมาณ 17,400 ไมล์ต่อชั่วโมง (28,000 กม. / ชม.) [ความผิดพลาดของสถานีอวกาศจีน: ทุกสิ่งที่คุณต้องรู้]
”กล้องโทรทรรศน์ของเราทํางานนอกโลกนี้อย่างตรงไปตรงมาเพื่อติดตามเป้าหมายดังกล่าว” Masi บอกกับ Space.com ในอีเมล การติดตามวัตถุที่ว่องไว “เป็นสิ่งที่หอดูดาวน้อยมากสามารถทําได้” Masi กล่าว แต่กล้องโทรทรรศน์ที่มีอยู่ในโครงการกล้องโทรทรรศน์เสมือนจริงและหอดูดาว Tenagra ได้รับการติดตั้งสําหรับความท้าทายนี้ อุปกรณ์ติดตั้งหุ่นยนต์ Paramount ME ที่ติดตั้งบนกล้องโทรทรรศน์เหล่านี้เป็น “ฮาร์ดแวร์ที่ดีที่สุดในโลกที่มีอยู่ในโลก” เว็บไซต์ของ Virtual Telescope Project ระบุ
ในขณะที่ถ่ายภาพ Tiangong-1 กําลังโคจรรอบที่ระดับความสูงประมาณ 137 ไมล์ (220 กิโลเมตร) ซึ่งสูงประมาณครึ่งหนึ่งเท่ากับสถานีอวกาศนานาชาติซึ่งบินที่ระดับความสูงเฉลี่ย 248 ไมล์ (400 กม.) เหนือโลก
วงโคจรของ Tiangong-1 กําลังสลายตัวอย่างช้าๆ และคาดว่าสถานีจะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก
อีกครั้งระหว่างวันที่ 31 มีนาคมถึง 1 เมษายน ตามรายงานขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) ในขณะที่สถานีส่วนใหญ่จะเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศ แต่ส่วนประกอบที่แข็งกว่าบางอย่างของมันมีแนวโน้มที่จะรอดชีวิตจากนรกและชนเข้ากับโลกได้ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ แต่ไม่จําเป็นต้องก้มหน้าก้มตาทํางานตลอดสุดสัปดาห์ เจ้าหน้าที่ของ ESA ประเมินว่าโอกาสที่จะติดอยู่กับชิ้นส่วนของ Tiangong-1 นั้นน้อยกว่า 1 ใน 300 ล้านล้านและสถานีมักจะตกลงไปในมหาสมุทรนักบินสายการบินสองคนพบวัตถุลึกลับสะท้อนแสงที่โฉบเฉี่ยวประมาณ 40,000 ฟุต (12,000 เมตร) เหนือแอริโซนาตอนใต้เมื่อเดือนที่แล้ว และสํานักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ก็นิ่งงัน
ตามการส่งสัญญาณวิทยุระหว่างนักบินที่งุนงงและผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศ (ซึ่งคุณสามารถฟังได้เต็มรูปแบบด้วยการบันทึกของ FAA ที่เพิ่งเผยแพร่ไปยัง Phoenix New Times) การพบเห็นเกิดขึ้นประมาณ 15:30 น..m ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ที่ไหนสักแห่งเหนือทะเลทรายโซโนรันใกล้ฟีนิกซ์
”มีใครอยู่เหนือเราที่เดินผ่านเราไปเหมือนเมื่อ 30 วินาทีก่อนหรือไม่” นักบินคนแรกถามขณะบิน Learjet ไปทางตะวันตกไปยังแคลิฟอร์เนีย [7 สิ่งที่มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นยูเอฟโอ]วัตถุไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตามกําลังบินสูง – อย่างน้อยสองสามพันฟุตเหนือเครื่องบินเจ็ทซึ่งกําลังแล่นอยู่ที่ระดับความสูงประมาณ 37,000 ฟุต (11,000 ม.) ไม่กี่นาทีต่อมา FAA ได้ขอให้เที่ยวบินใกล้เคียงอีกเที่ยวบินหนึ่งซึ่งเป็นเครื่องบินแอร์บัสของ American Airlines ที่เดินทางไปในทิศทางเดียวกันคอยจับตาดูทุกสิ่งที่ “ผ่าน” ในทะเลทราย
นักบินที่สับสนเห็นด้วย และแน่นอนว่าภายในไม่กี่นาทีลูกเรือแอร์บัสก็เห็นวัตถุลึกลับชิ้นเดียวกันบินอยู่เหนือเครื่องบินของพวกเขา”ใช่ มีบางอย่างเพิ่งผ่านเราไป” นักบินแอร์บัสรายงาน “ฉันไม่สามารถทําให้มันออกมาได้ไม่ว่าจะเป็นบอลลูนหรืออะไรก็ตาม … แต่มันมีการสะท้อนถึงมันอย่างมาก และมันก็อยู่เหนือเราหลายพันฟุต ไปในทิศทางตรงกันข้าม”
หลายสัปดาห์ต่อมาเจ้าหน้าที่ยังคงนิ่งงันเกี่ยวกับที่มาของวัตถุ นอกเหนือจากรายงานของนักบินทั้งสองนี้ FAA ไม่สามารถยืนยันได้ว่ามีเครื่องบินลําอื่นอยู่รอบ ๆ มันน่าจะไม่ใช่ “บอลลูน Google” รายงาน FAA หรือบอลลูนสภาพอากาศหรือยานทหาร”เรามีความสัมพันธ์ในการทํางานอย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานอื่น ๆ อีกหลายแห่ง และจัดการเครื่องบินทหารและเครื่องบินพลเรือนทุกประเภทในพื้นที่นั้นอย่างปลอดภัยทุกวัน รวมถึงบอลลูนอากาศระดับสูง” ตัวแทน FAA กล่าวกับ New Timesกล่าวอีกนัยหนึ่งไม่ว่ายูเอฟโอจะ
